desterren.net

Na acht jaar is er een einde gekomen aan de succesvolle missie van de Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE). De satelliet, bedoeld voor onderzoek op ver-ultraviolette golflengten, werd in juli onbruikbaar door een storing in het standregelsysteem. Dat is natuurlijk jammer, maar FUSE werkte op dat moment al drie jaar janger dan gepland. Overigens is d...
Lees meer »

De leider van de conservatieve Spaanse oppositiepartij Partido Popular (PP), Mariano Rajoy, bestempelt de opwarming van de aarde als "geen groot probleem". Zijn opmerking veroorzaakt nogal wat deining. Rajoy, de opvolger bij de PP en naar hij hoopt ook in de premierszetel van de neoconservatief José-Maria Aznar, liet zich laatdunkend over he...
Lees meer »

Met NASA's Spitzer Space Telescope is een sterrenstelsel ontdekt dat een enorme hoeveelheid moleculair waterstofgas steelt van een kleinere begeleider. Moleculair waterstofgas is relatief koel en kan moeilijk waargenomen worden, maar Spitzer is in staat de infraroodstraling van het gas te detecteren. Het sterrenstelsel (3C 326 North) is een bekende bron...
Lees meer »

De komeet 17P/holmes doet voor de tweede maal deze week stof opwaaien. Eerde deze week was de komeet uigebarsten en zo'n half miljoen keer helderder geworden. Nu heeft de komeet materiaal afgeworpen in een merkwaardige ronde schil, waarvan de diameter momenteel zelfs groter is dan die van de grootste planeet in ons zonnestelsel: Jupiter. Daardoor is de ...
Lees meer »

Een internationaal team van astronomen heeft honderden zwarte gaten ontdekt. De ontdekking is het eerste concrete bewijs dat de meeste melkwegstelsels zwarte gaten produceren als ze zo'n drieëneenhalf miljard jaar oud zijn. Het heelal is ongeveer 14 miljard jaar geleden ontstaan. Het totale aantal zwarte gaten is door de recente ontdekking verdu...
Lees meer »

Astronomen van het Southwest Research Institute hebben een nieuwe theorie opgesteld voor de structuur en het gedrag van de magnetosfeer van Jupiter. Tot nu toe werd aangenomen dat de wisselwerking tussen de magnetische invloedssfeer van de reuzenplaneet en de zonnewind min of meer vergelijkbaar zou zijn aan de situatie bij onze eigen aarde. Maar omdat Jupite...
Lees meer »

De supernovarest G292.0+1.8, op twintigduizend lichtjaar afstand van de aarde, is asymmetrisch. Dat blijkt uit een nieuwe rontgenopname die gemaakt is met NASA's Chandra X-ray Observatory. De rontgensatelliet is in totaal zes dagen lang op de verre supernovarest gericht geweest, en heeft onder andere de verdeling van chemische elementen in de uitdijende...
Lees meer »

Een groot publiek bereiken is lastig, vooral als het een onderwerp betreft dat weinig mensen meer aanspreekt. Hollywood is dan misschien de beste plek om je boodschap te verkopen, want als zij het oppakken ligt de massa aan je voeten. Zo is Hollywood veteraan Alan Chan al sinds 2006 bezig met de productie van een kortfilm over de bemande ruimtevaart. Op het ...
Lees meer »

De Europese Cluster-satellieten hebben verrassende nieuwe informatie opgeleverd over de manier waarop het magneetveld van de aarde beïnvloed wordt door de zonnewind. Cluster bestaat uit vier satellieten die in formatie langgerekte banen om de aarde beschrijven, en daarbij de driedimensionale structuur van het magneetveld vastleggen. Elektrisch geladen d...
Lees meer »

De komeet 17/P Holmes is onverwacht een pak helderder geworden in de nacht van 23 op 24 oktober. De uitbarsting verbijsterde velen over de hele wereld. De komeet is namelijk een half miljoen maal helderder geworden in slechts enkele uren tijd. Momenteel kun je de komeet dus bekijken met het blote oog. Normaal heeft de komeet een visuele magnitude van ongevee...
Lees meer »

De ontdekking door de Amerikaans-Italiaanse Cassini-sonde van een reeks kleine maantjes in de meest buitenste van de ringen rond Saturnus bevestigt de theorie volgens dewelke die ringen het resultaat zijn van het uiteenspatten van ijsmanen gedurende tientallen miljoenen jaren. Op basis van foto's van de Cassini hebben astronomen rond Miodrag Sremcevic v...
Lees meer »

De Europese ruimtevaartorganisatie ESA heeft uit vijftig voorstellen acht ruimteonderzoeksprojecten geselecteerd die kans maken om uitgevoerd te worden in het kader van het programma Cosmic Vision 2015-2025. De acht projecten worden de komende jaren verder uitgewerkt; rond 2011 worden de twee finalisten gekozen. De shortlist bestaat uit de ruimtesondes Lapla...
Lees meer »

China wil in het kader van zijn nieuw vijfjarenplan voor ruimtevaart onder meer een ruimtelabo bouwen. Hoeveel het nieuwe plan in totaal kost, is er niet aan toegevoegd. Peking wil niet alleen een ruimtelabo. Het plant ook rendez-vous technieken en koppelingen in de ruimte, alsmede ruimtewandelingen. Enkele dagen geleden werd daarentegen nog aangekondigd dat...
Lees meer »

Met de Amerikaanse Keck-telescoop op Hawaii en de Europese Very Large Telescope in Chili is motregen ontdekt op de grote Saturnusmaan Titan. Het gaat echter niet om 'gewone' regen, maar om druppels vloeibaar methaan - op Titan is het 180 graden onder nul, waardoor water er stijfbevroren is. De methaanmiezer is ontdekt dankzij zeer gevoelige inf...
Lees meer »

Europa en Rusland zouden moeten samenwerken om als eersten te landen op de planeet Mars, zo heeft de Russische ambassadeur bij de Europese Unie, Vladimir Tsjizhov, gezegd bij de officiële opening van een tentoonstelling over 50 jaar Spoetnik en ruimtevaart in het Euro Space Center in Redu. De diplomaat zei dat het dromen over ruimtevaart in Rusland al b...
Lees meer »

Oceanen nemen steeds minder kooldioxide (C02) op, het broeikasgas dat vrijkomt bij de verbranding van fossiele brandstoffen als olie, kolen en gas. Dat blijkt uit een onderzoek van de Britse Universiteit van East Anglia, waarover de BBC zaterdag berichtte. De wetenschappers reppen van een "verrassende en zorgelijke" uitkomst van een onderzoek dat t...
Lees meer »

China heeft de lancering van zijn eerste (onbemande) sonde naar de Maan met twee dagen vervroegd naar 24 oktober, zo hebben Chinese staatsmedia gemeld. Volgens de Beijng Evening News staat op een lanceerplatform op de basis Xichang in de provincie Sichuan reeds een Lange Mars-3A draagraket klaar om op 24 oktober om 18.00 uur plaatselijke tijd de sonde Chang&...
Lees meer »

De twee Amerikaanse Marsjeeps Spirit en Opportunity zullen nog tot 2009 op het oppervlak van de Rode Planeet werken, zo heeft een woordvoerder van het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA bekendgemaakt. De twee robots zijn begin 2004 op onze buurplaneet aangekomen en zouden aanvankelijk 90 dagen functioneren. Hun missie is nu al voor de vijfde keer verlengd, m...
Lees meer »

De cycli die de zonneactiviteit vertoont blijken op aarde gerelateerd aan regenval in Oost-Afrika. Die invloed is zelfs zo sterk dat cycli in de waterstanden van enkele reusachtige meren (o.a. het Tanganyaka-meer, het Victoria-meer en het Naivasha-meer) gerelateerd zijn aan de zonnecycli. Nu dat verband bekend is, lijkt het ook mogelijk om perioden met zware...
Lees meer »

De NASA zal het ruimteveer Discovery ondanks enkele technische problemen toch op 23 oktober lanceren, zo heeft shuttledirecteur Wayne Hale gezegd. Een onafhankelijke commissie had aanbevolen drie thermische beschermingspanelen te vervangen vooraleer de shuttle die dag om 17.38 uur Belgische tijd de ruimte in te sturen voor een kritische assemblagemissie naar...
Lees meer »