Tussen de Pijpnevel en het kleurige gebied nabij de heldere ster Antares bevindt zich een langgerekte donkere wolk met de bijnaam De Donkere Rivier, die hier vanaf de linker rand van de afbeelding stroomt. Die Donkere Rivier is zo troebel doordat stof het licht van er achter gelegen sterren absorbeert, hoewel de nevel voornamelijk uit waterstof en moleculair gas bestaat.
Doordat Antares omringd wordt door stof creëert deze rode superreus een bijzonder heldere, geelgetinte reflectienevel. Daarboven ligt de heldere, blauwe dubbelster ρ (Rho) Ophiuchi ingenesteld in één van de meer karakteristieke blauwgetinte reflectienevels, terwijl er ook rode emissienevels her en der in dit gebied te vinden zijn.
De bolvormige stercluster M 4 is rechts van en net boven Antares te herkennen, hoewel hij zich ver achter de kleurige wolken bevindt, op een afstand van zo'n 7000 lichtjaar. De Donkere Rivier zelf stroomt op een afstand van ongeveer 500 lichtjaar. Dit kleurrijke hemellandschap is een mozaïek van telescoopopnamen en bestrijkt bijna 10° aan de hemel (20 maal de hoekdiameter van de Volle Maan).

Credit & Copyright: Jason Jennings
Bron: http://www.apod.nl
Lees ook: Waterdamp in oude ster ontdekt
Lees ook: Sterren, Melkwegstelsels, en Komeet Tempel 1
Lees ook: Ster schijnt feller dan drie miljoen zonnen
Lees ook: Pleiaden en Sterrenstof
Lees ook: Het grotere plaatje
Lees ook: Nauwkeurigheid stercatalogus verdubbeld
Voortaan kun je alle nieuwsberichten van desterren.net ook volgen op Twitter en Facebook!
Dit engelstalig magazine is een echte aanrader voor de ware astronomie-liefhebber!
Bestellen of meer info »